Les distinguos
Définition :
Dans les textes, l'emploi des sens propre et figuré peut donner lieu à des distinguos[1], ou nuances subtiles, qu'il est nécessaire de repérer, pour comprendre le texte, voire l'interpréter.
Exemple :
On lit un exemple célèbre de distinguo dans un poème de Gérard de Nerval, « Épitaphe » :
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« Il a vécu tantôt gai comme un sansonnet,
Tour à tour amoureux insoucieux et tendre,
Tantôt sombre et rêveur comme un triste Clitandre.
Un jour il entendit qu'à sa porte on sonnait.
C'était la Mort ! Alors il la pria d'attendre
Qu'il eût posé le point à son dernier sonnet ;
Et puis sans s'émouvoir, il s'en alla s'étendre
Au fond du coffre froid où son corps frissonnait.
Il était paresseux, à ce que dit l'histoire,
Il laissait trop sécher l'encre dans l'écritoire.
Il voulait tout savoir mais il n'a rien connu.
Et quand vint le moment où, las de cette vie,
Un soir d'hiver, enfin l'âme lui fut ravie,
Il s'en alla disant : « Pourquoi suis-je venu ? »
Comment comprendre le vers en gras « Il voulait tout savoir mais il n'a rien connu » ?
Les verbes savoir et connaître sont synonymes, mais ils sont employés dans ce poème en opposition, pour dénoncer la prétention d'une science (il voulait tout savoir) qui ne s'ancre pas sur la vie et l'expérience (il n'a rien connu).